编者按
快速演进的数字化浪潮席卷全球,作为基础架构的网络技术未来如何发展?这是全球企业和用户当下关注的焦点。当未来数字世界的技术底座逼近极限,创新突破面临前所未有的急迫。重塑社会数字形态进入关键时刻,在5G、AI等新技术领域占有领先优势的中国企业显现出了强大的竞争力。在新技术的加持下、在新应用场景的激发下,更在“双碳”目标的指引下,中国科技企业正处于领先的机遇期、创新能力的爆发期,给网络技术的大突破、未来数字世界的大发展带来无限想象空间。
数字化正在深刻地改变世界,而数字网络是未来数字世界的基石。此间正在举行的2022世界移动通信大会透露的信息表明,随着全球数字化需求快速增长,供给侧瓶颈已然显现,急需探索新理论和新架构,支撑数字化可持续发展,而在全球奋力奔向碳中和目标之时,绿色发展成为构建未来数字世界的主题。
探索突破技术极限
世界移动通信大会有行业“风向标”之称,2022世界移动通信大会于2月28日在西班牙巴塞罗那会展中心开幕。为期四天的大会以“连接释放无限可能”为主题,来自全球近150个国家和地区1500家企业的业界人士就移动通信行业新趋势、新产品和新技术等展开探讨。华为、中兴、小米、OPPO等中国企业也亮相本届大会。
“全球数字经济高速发展,有预测称数字经济今年占GDP的比重将超过50%,数字化需求超出预期。反观供给侧,香农定理和冯·诺依曼架构已遇到很大瓶颈。因此,我们需要探索新理论和新架构,支撑数字化可持续发展。”华为轮值董事长郭平在2022世界移动通信大会上发表主题演讲时指出。
作为信息通信技术(ICT)的基础理论,香农定理和冯·诺依曼架构奠定了传统通信与计算范式。事实上,ICT产业的快速发展正是构建在香农定理、冯·诺依曼架构等理论基础上。然而,随着新技术的爆发式涌现,当前的编码算法不断逼近“香农极限”,冯·诺依曼架构也已出现性能瓶颈,ICT产业已经触摸到天花板。举例来说,在无线通信领域,信道的“香农极限”指的是在会随机发生误码的信道上进行无差错传输的最大传输速率,而5G技术已经逼近香农极限,新代际通信技术必须实现根本性的突破。
“华为正在努力实现三个重构:基础理论、架构和软件。这三个重构将支撑ICT行业长期可持续发展。”郭平表示。
首先是理论重构,以信道增容为例。信道容量已经接近天花板。华为持续探索新一代MIMO(多进多出)和无线AI(人工智能)等理论与技术,进一步逼近香农极限,同时研究语义通信等新理论,尝试超越香农极限,为通信打开更为广阔的发展空间。
其次是架构重构。无线通信依然面临高频、超大带宽、超高速等重大技术挑战,华为积极探索新技术以重构架构,比如引入光电融合技术,解决关键问题,并突破未来芯片面临的工艺瓶颈。而以CPU(中央处理器)为中心的传统计算架构难以适应AI、大数据应用的蓬勃发展,华为正在设计“对等”架构,让GPU(图形处理器)、NPU(网络处理器)等能够更好支撑全球AI业务的发展。
最后是软件重构。随着对算力的需求急剧增加而硬件工艺进步放缓,华为提出了“软件性能倍增计划”,比如无线小区数和调度用户等关键指标已通过软件优化提升了一倍;通过鸿蒙、欧拉系统更有效地发挥多样化硬件的算力潜能;通过Mindspore框架,帮助科学家、工程师提升开发效率等。
“华为持续的根技术投入,将逐渐在产品竞争力上得以体现。”郭平表示。
在此次以“数智森林”为设计主题的主展馆中,华为展示了最新的产品和解决方案,如泛在千兆移动网络、云网快线、全光目标网、运营运维数智化转型、绿色发展系统性解决方案等。华为公司提供的数据显示,华为移动服务作为全球第三大移动应用生态,截至2021年已拥有超过540万注册开发者,全球应用数量相比2020年增长147%,并获得了越来越多消费者的认同。目前华为终端全球月活用户超过7.3亿,华为账号全球月活用户超过4亿。根据第三方测试报告显示,在瑞士、德国、芬兰、荷兰、韩国、沙特等13个国家,华为承建的5G网络,用户体验均为最佳。
从“碳足迹”到“碳手印”
面对日益严峻的碳排放问题,碳中和已成为全球共识,而碳中和也给ICT行业带来了挑战。
据华为运营商BG首席营销官宋晓迪介绍,绿色发展当前存在五个认知误区,其中之一就是发展ICT行业将产生大量的碳排放。事实上,根据全球电子可持续性倡议组织(GeSI)报告,到2030年,ICT行业碳排放仅占全球的1.97%,而通过应用ICT技术,可以使千行百业减少20%碳排放量,10倍于ICT行业自身碳排放。与“碳足迹”概念相对应,这种人类为环境改善而做出的努力被称为“碳手印”。
“‘碳手印’的价值让我们更加坚定地发展ICT基础设施。”宋晓迪表示。
据华为预测,2030年全球有1YB的数据量在云端,如果全部采用更加绿色的全光传输技术,每年可节省1.5亿吨碳排放,相当于种植2亿棵树。
第二个ICT行业绿色发展的认知误区就是过度聚焦供应链排放,即网络设备制造过程的碳排放。真相却是在网络设备的全生命周期中,生产阶段产生碳排放仅占2%,而设备使用过程中的碳排放却达到80%至95%。
第三个误区则是绿色发展仅等于绿色新能源。真相则是ICT行业的绿色发展不仅要大力发展太阳能和风电,而且更应该系统性地考虑电信网络整体的能效提升。
此外,ICT行业绿色发展的认知误区还包括设备能效之和等于网络能效,以及能耗的节省不能影响任何网络指标。真相是单点设备的能效评估不能支撑场景化、全局的规划建设决策,而部署节能特性必然会影响到一些网络指标,但是部分指标(如午夜时的峰值速率)是可以被忽略的,因为这并不影响用户的实际使用体验。在德国,针对午夜的商场,通过部署智能关断的节能方案,虽然峰值速率略有降低,但基站节能了10%,并且完全不影响用户的体验。因此,一些场景在保障用户体验的同时,也可以考虑在节能和部分网络指标中做平衡。
针对这些认知误区,华为建议大力发展ICT产业,助力千行百业的绿色发展;更加关注ICT基础设施使用阶段的碳排放,而不只是生产阶段的碳排放;通过“绿色站点-绿色网络-绿色运营”系统性解决方案,帮助运营商持续提升网络容量和降低单位比特能耗;定义统一的能效指标体系,识别能耗主要问题等。
“我们的核心理念是‘更多比特,更少瓦特’,通过理论、材料、算法等的突破,来兑现我们2.7倍能效提升的承诺。”郭平表示。
重塑未来数字经济
全球数字经济正在高速发展,欧盟、中国和韩国等多个国家或地区都宣布了巨额的数字经济投资计划。作为ICT基础设施提供商,运营商在引领未来数字经济发展中将发挥越来越重要的作用。
“联接的密度乘以计算的精度,就是数字经济的强度。但现在我们不只需要强度,还需要长期活力。所以,我们需要多考虑一个维度,即碳减排的力度。”郭平表示。
华为常务董事、运营商BG总裁丁耘认为,运营商可以在这三个维度中,寻找到重塑未来数字经济发展的新机遇。在联接领域,运营商可沿着5G用户规模增长到业务范围扩大的路径,实现商业成功;在计算领域,运营商可通过联接与IT的深度融合,助力企业数字化转型,实现新增长;在碳减排领域,华为的ICT绿色解决方案将助力运营商持续提升网络容量和降低单位比特能耗,实现绿色发展。
事实上,5G全球规模商用2年多来,在网络覆盖、终端、用户规模等方面发展迅速。截至2021年底,全球200多家运营商已经部署了5G商用网络,5G用户数已经超过7亿,商用终端超过1200款。在中国,伴随新基建的推进,5G应用创新正从个人消费向ToB领域产业转型,包括矿山、港口、智能制造等多个产业。丁耘透露,5GtoB专网已在中国多个行业规模商用,华为和合作方累计签署了超过3000个5G行业应用商用合同。
2022世界移动通信大会主办方全球移动通信系统协会(GSMA)会长葛瑞德表示,近年来中国在移动通信领域的重要性越来越大,中国不仅是巨大的市场,更是巨大的创新市场。
“中国是5G覆盖和提速方面都处于领先地位的国家之一。”葛瑞德说。据他介绍,在大会首日的主旨演讲环节中,中国移动、中国电信和中国联通三家中企的负责人分别发表了他们在5G及其他技术应用领域的想法。华为、中兴、小米、OPPO等众多中国企业也携最新产品和技术在大会亮相,被多家国际媒体在预热报道中称为“尤其受期待”。
在本届大会上,华为不仅带来了笔记本电脑、一体机、打印机等七款智慧办公终端新品,还发布了最新的运营商IT产品及解决方案。据华为常务董事、ICT基础设施业务管理委员会主任汪涛介绍,华为为运营商提供智能IT底座,包含全协同分布式云和全场景数据存储池。截至2021年底,华为云与伙伴在全球共27个地理区域运营61个可用区,覆盖全球170多个国家和地区,已与120多家运营商开展深入的云服务合作;面向行业数字化,在制造、零售、医疗健康等九个垂直行业,已全面开放50+场景化云服务。同时,华为已为全球300多家运营商提供智能高效的数据存储服务。
此外,华为还在本届大会上提出GUIDE商业蓝图,助力运营商实现“商业5力”,即业务的渗透力、效率的创造力、资源的整合力、价值的竞争力和社会的贡献力,旨在引领数字经济未来。
“过去十几年的网络演进,本质上是IT技术的最新实践不断被引入CT的过程:从IP到云,再到现在的AI,都是如此。作为业界拥有最完整ICT能力的企业,在未来网络向AI Native演进的过程中,我们有信心占得先机。”郭平在演讲中掷地有声地表示。(记者 吴蔚)