随着国内5G基站规模部署,持续扩展和完善网络覆盖,丰富5G应用场景成为后续发展的重点。近日,有消息称,业界翘首以盼的运营商5G小站集采即将启动。虽然对于此次集采规模暂时无法估量,但是该信号的释放还是让小站产业链为之振奋。
对于现阶段的国内5G小站市场,外界有期盼也有质疑。众所周知,受制于成本和功耗问题,国内的5G小站建设迟迟未开。5G小站是否会像外界期望的那样将迎来建设高峰?目前,国内市场的芯片是否能满足5G小站大规模的建设需求?带着这些问题,C114采访到了比科奇CEO蒋颖波就上述话题进行了深度探讨。
市场空间巨大 5G小站赋能千行百业
商用两年间,我国5G发展蹄疾步稳。基站建设领跑全球、用户数量和终端连接数轻松破亿、落地应用领域广泛……5G发展攀上新高度。
工信部统计显示,截至2021年底,我国累计建成并开通5G基站142.5万个,去年全年新建5G基站超过65万个。目前,我国5G基站总量占全球60%以上,5G网络已覆盖所有地级市城区,超过98%的县城城区和80%的乡镇。每万人拥有5G基站数达到10.1个,比2020年末提高近一倍。
蒋颖波指出,短时间内大规模铺开的一张5G网络,让中国走在了5G发展的前沿。但与此同时,如何解决5G网络深度覆盖和不断增加的流量难题,将成为运营商打造5G网络和获得差异化发展优势的重点。
据行业预测,5G时代有80%以上的业务将发生在室内和其它垂直应用场景。但5G高频段部署的特点又使其面临网络穿透损耗更大等问题,对5G室内覆盖提出了新的挑战。面对室内覆盖这个“老大难”问题、以及5G高频段部署等诸多新特点带来的新挑战,传统室内覆盖方案早已难以为继,室内数字化是室内覆盖面向5G演进的有效途径,小基站产品将成为5G时代的标配。
蒋颖波表示,移动通信行业往往采取的是“宏站+小站”组网覆盖的模式,运营商建网一般都是按照“先宏站后小站,先覆盖后流量”的原则。近几年,国内5G网络建设以宏基站为主,小基站比重不大,但产业对小基站的需求一直以来都非常明确。
“对于小基站的需求,主要来自于频段从4G到5G的改变,以及对更高质量的高带宽通信的需求;4G时代,小站的需求也是在宏站大规模建设之后才开始释放。从业务需求来看,主要的流量也会发生在室内,这就对室内覆盖的网络指标提出了进一步的要求。同时,因为频段的改变,用宏基站来覆盖室内的能力有所减弱。因此,5G时代对小站的需求将更加强烈。”
与此同时,5G还肩负着使能千行百业数字化转型的重任。因此,除了to C领域的室内覆盖需求,5G to B市场的各大垂直行业也亟需5G的大带宽、低时延、高可靠性等特性支持,尤其是以工业制造为主的大上行业务会占比很大,自动驾驶等新兴应用也需要高可靠的5G通信,它们对于吞吐量大的5G小站需求更加旺盛。可以预见,5G小站的星星之火,将点亮宏站覆盖不了的隐蔽角落,也将燎原成百上千个垂直行业。
新晋厂商入局 破解规模部署挑战
根据市场研究机构Dell'Oro预测,未来5年全球小基站市场规模将达到250亿美元。如今随着国内三大运营商逐渐将小基站纳入到集中采购序列,预示着小基站市场也将正式拉开一场大战的序幕。
不同于5G宏站设备的超强技术壁垒,小站在技术与产品实现难度方面要低一个数量级。特别是随着第三方商业芯片解决方案的不断成熟,进入门槛在逐步降低。更为重要的是,出于成本、供应链等各方面原因的考量,运营商也非常愿意引入新的合作伙伴。
从当前市面上5G小基站产品格局来看,各大设备厂商都推出了自家的产品;其他一些中小设备厂商也适时推出了自己的产品。可以看出,在5G小基站这片“蓝海市场”上,谁也不甘落后。
站在底层芯片厂商的角度,蒋颖波认为,国内运营商的集采将对5G小站相关产业的发展有所裨益,也将进一步激活上下游产业链,让小站的生态更加健康繁荣。
而作为目前国内唯一拥有全基带系统级芯片(SoC)的厂商来说,比科奇的产品让国内5G小站生态更上层楼,也让采用其解决方案的5G小站产品更具优势。
2021年12月,比科奇宣布推出其PC802芯片。作为一种高度灵活的高新能低功耗的基带系统级芯片(SoC),PC802赋能新一代 5G NR开放式小基站设备的创新,可使5G以及4G网络的部署更加灵活,同时大幅度降低这些网络的资本支出和运营成本。
“成本、功耗是比科奇小基站芯片最主要的优势,比科奇做的PC802小基站芯片,就是为了解决‘先有鸡先有蛋’的问题,也就是说必须把芯片问题解决,才能降低基站落地的阻力,让5G覆盖进程走的更加顺畅。采用比科奇方案相比传统方案成本至少可以降低‘一个数量级’。PC802兼容4G和5G双模、支持URLLC,目前PC802也是国内能实现这些特性的唯一产品。就性能来说,PC802非常强悍,它能支持两个4T4R的小区,这在业界屈指可数,且应用灵活,可以用于一体化基站以及分布式基站。”蒋颖波表示。
“5G小站的部署节奏和宏站差不多,运营商一定会面临成本上的压力,只有成本和功耗的问题都得到解决,5G小站的规模部署才能顺利实现。”蒋颖波指出。
而面向即将开启的大规模的5G小站部署,比科奇已经做好了万全准备——其芯片已经具备大规模量产能力。手持PC802“王炸”产品,比科奇并未打算“一招鲜,吃遍天”,据蒋颖波透露,比科奇面向5G小站的下一代产品和解决方案也已经在路上,将选择合适的时机推向市场。(乐思)