司马迁的《史记·刺客列传》记载了先秦时代很多刺客的事迹,后人认为有四位刺客的事迹最为动人,称之为四大刺客,分别为:一是专诸、聂政、豫让、荆轲。当然也有人取《刺客列传》中的专诸、聂政、荆轲,与《吴越春秋·阖闾内传》中的要离并称为四大刺客。
下面我简述一下这五个人的事迹:
【资料图】
专诸
专诸的故事要从伍子胥说起。
伍子胥的父亲兄长都被楚平王杀死,他孤身一人来到吴国,劝说吴王僚向楚国出兵。不料吴王僚的堂兄公子光说伍子胥是为报死仇,劝阻了吴王僚。
伍子胥心里明白,公子光想夺取王位,所以不希望吴王僚对外用兵建立威望,自己想要报仇只有助公子光夺位。于是伍子胥向公子光推荐了一位猛士专诸,公子光便厚待专诸,让他死心塌地为自己效力。
这一天,公子光宴请吴王僚,吴王僚警惕性很高,带了很多卫士前来赴宴。酒酣耳热之时,专诸扮作上菜的仆从,端着一条烤鱼献给吴王僚。走到吴王僚面前,专诸突然从鱼肚中抽出一柄短剑,刺死了吴王僚,他自己也被吴王僚手下的武士杀死。这把短剑因为藏在鱼腹中,被称为鱼肠剑。
于是公子光继位,即吴王阖闾。阖闾命伍子胥出兵伐楚,此时楚平王已死,伍子胥将其鞭尸,报了大仇。
要离
要离的故事,是专诸的续集。吴王僚死后,他的儿子庆忌逃出了吴国,并组建武装力量准备报复吴王阖闾,也就是公子光。
阖闾要斩草除根,于是找伍子胥商量,伍子胥给他推荐了要离,要离身材矮小,但是勇气过人。要离献苦肉计,让阖闾斩断自己一条手臂,假装有罪出逃,又让阖闾杀死自己的妻子与儿子。
要离去投奔庆忌,庆忌对他深信不疑,引为亲信。不久,庆忌领兵渡江攻打阖闾。要离在船上趁庆忌不备,一矛刺穿庆忌胸膛。
庆忌也是个猛人,一把抓过要离的双脚,将他浸在江水中,然后横放在自己膝上。庆忌的手下要杀要离,庆忌说:“这是个勇士,今天死我一个勇士就够了,怎么能一天死两个勇士呢?”于是将他放回了吴国。
要离回国途中,突然悲痛不已。他说:“我为了君主而杀死妻子和儿子,这是不仁;为了新的君主杀死旧君主的儿子,这是不义。我是不仁不义啊。”于是在阖闾的殿上自杀了。
这个故事里,我感觉阖闾与要离都挺不是玩意的,唯有庆忌是个有情有义的人。
豫让
豫让是晋国人,先后侍奉范氏与中行氏,两家都被智伯所灭,豫让便从此侍奉智伯。
后来智伯围攻赵襄子,赵襄子与韩、魏两家合谋灭了智伯,分了他的土地,分别建立赵、韩、魏三国,史称“三家分晋”。
豫让憋着给智伯报仇,于是更名改姓,进入赵国王宫粉刷厕所,准备刺杀赵襄子。赵襄子如厕之时,突然心中不安,于是命人抓住豫让,果然是刺客。赵襄子感叹豫让是个义士,将他释放了。
豫让还不肯善罢甘休,于是毁容吞炭,在集市上乞讨。一天赵襄子出行,豫让先躲在他必经的桥下。赵襄子来到桥上,拉车的马突然惊叫起来,他说:“肯定是豫让要来报仇了。”于是命人四处搜索,抓到了豫让。
赵襄子问豫让:“你之前侍奉范氏与中行氏,都被智伯灭了,你不为他们报仇反而委身于智伯。现在我杀了智伯,为什么你要给智伯报仇呢?”豫让说:“范氏与中行氏以路人对待我,所以我像路人一样回报他们。智伯以国士对待我,我也要向国士一样回报他。”于是从容赴死。
聂政
聂政早年杀了人,为了避仇,和母亲、姐姐逃到齐国,以屠狗为生。
当时韩国的严仲子与韩相侠累有仇,严仲子逃到了齐国,想找人刺杀侠累,于是便找到了聂政。严仲子数次登门拜访聂政,并送了百镒黄金给聂政的母亲作为礼物。聂政辞谢了严仲子的黄金,说自己有老母要养,所以不能以身犯险。
母亲去世后,聂政认为严仲子看得起自己,自己就应当报答严仲子,于是决定替严仲子刺杀侠累。严仲子要多派勇士给聂政做助手,聂政说:“派的人多容易泄密,韩国就知道你是干的了。杀侠累,我一人足矣。”
聂政到了韩国,直接闯入侠累府上,杀了侠累,又杀死几十个卫士,然后自己把眼睛抠出来,剖腹自尽。
韩国国君将聂政的尸体摆在集市上,悬赏千金辨认刺客的身份。聂政的姐姐听到了这件事,知道那肯定是自己的弟弟,于是来到了韩国,抚尸大哭:“你毁容自尽,是为了不连累我。我又怎能因为怕死而埋没你的名声呢?”于是悲痛而死。
荆轲
荆轲是中国最有名的刺客,他的故事相信大家都知道,我就不详细说了。荆轲替燕国太子丹刺杀秦王政,临行前留下千古传唱的诗句:“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。”最后荆轲刺杀不成功,被秦始皇反杀了,留下一个著名的成语“图穷匕见”。
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