英国伦敦卡姆登区的UCL中等学校,是一所公立的中学。由于该校学生来源较多非英国本土,因此更像是一所国际学校。在这所中等学校,热衷中文学习的学生日益增多。
(图为伦敦卡姆登地区名为UCL Academy的一所公立中学的大门口)
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英国的中学生在11年级,大致在16岁左右,需要参加GCSE考试。GCSE考试相当于国内的中考,考试科目为9—10门功课,分为必考和选考。在UCL中等学校,今年有180名学生将在5-6月份参加GCSE考试,其中大约有40名学生选择中文作为自己的选考科目。
“我准备在大学毕业后从事商务管理。中国拥有广阔的市场,与世界各地的经济联系非常紧密。学好中文,可以更好地了解中国,更好地和中国做生意。与西班牙语、德语相比,中文对我今后的职业帮助会更大。”祖籍来自牙买加的女生SHAE说。除了英语之外,UCL中等学校还开设有西班牙语、德语和中文,作为第二语言课程供学生选修。SHAE从7年级开始学中文,至今学中文时间已经超过5年。
“我的理想工作是外交官。对于外交官来说,尽可能掌握多种语言非常重要。中文对我来说更为重要。我喜欢中国,学好中文可以让我更好地理解中国和中国人民。”DARIO来自西班牙,在英国脱欧前和父母一起来到英国。DARIO的中文学习深受其母亲影响,也是从7年级开始学中文。经过多年的中文学习,DARIO不仅可以进行简单的中文交流,甚至还知道“不到长城非好汉”这一谚语。
HUSSAIN学习中文的经历更为神奇。“我最初开始是学习西班牙语的。但在学习西班牙语三个月后,有一天早上醒来,我突然觉得需要学习中文,从此就一直坚持中文学习。”HUSSAIN来自黎巴嫩,除了中文外,还掌握阿拉伯语、英语,未来的职业规划也是从事与外交相关的工作。
(图为伦敦卡姆登地区一家图书馆内进行的中国新年相关图书展示)
为满足学校学习中文的需要,UCL中等学校目前设有三名中文教师。中国驻伦敦使馆的一名工作人员也时常到学校从事中文教学的义务工作。经过多年的努力,质量不错的中文教学已经成为UCL中等学校吸引生源的招牌之一。“中文和工程是UCL中等学校最有名的两个专业,我就是看中这学校的中文教学才来到这里的。”DARIO说。
UCL中等学校的中文教学受到学生欢迎,除了学校在教学方面不断努力外,更和英国经济社会中中国元素的日渐增多有关。这些中国元素已经和英国老百姓的日常生活水乳交融,成为不可或缺的一部分。
(图为伦敦卡姆登地区一家图书馆内进行的中国相关图书展示)
在商品领域,来自中国的产品成为英国居民衣食住行的一个组成部分。“在英国,比亚迪累计斩获纯电动大巴订单超过1500台,市场占有率超过70%,其中伦敦市场占有率也超过70%,排名第一。”比亚迪国际合作事业部总经理兼欧洲汽车销售事业部总经理舒酉星日前接受记者专访时说。据悉,在英国,比亚迪累计行驶里程超4000万公里,减排超4.6万吨。2023年第一季度,比亚迪将启动乘用车的英国上市计划。在比亚迪之外,中国吉利、上汽等生产的汽车也在英国国内成为常见品牌。
“我们的英国客户对我们的到来非常高兴。由于疫情,我们已经三年没有和我们的英国客户进行面对面的业务商谈了。但即便如此,英国客户对我们的产品质量和价格竞争力仍保持信心。2023年,我们在英国的订单不仅没有削弱,反而有所增长。”江苏南京的一位从事服装贸易的供应商赵巍说。国内疫情防控措施一调整,赵巍就来到英国伦敦,走访客户和推销产品。
数据显示,中英贸易呈现稳定增长态势。英国国家统计办公室的数据显示,2021年中国已经成为英国最大的进口商品来源国,占英国进口商品总额的13.3%,也是英国第六大出口商品目的地。
不只是商品,中国的饮食文化也日益受到伦敦民众的喜爱。在伦敦卡姆登区的一家奶茶店,光顾的客人不仅有中国人,还有大量的英国本土人。在卡姆登区的川菜和粤菜馆,在伦敦的中国城,品尝中国饮食的英国顾客更是稀松平常。
(图为伦敦卡姆登地区一家中餐馆)
这不是单向的。中国市场对英国企业的重要性也在日益提高。中国英国商会发布的调研报告显示,英国企业看好中国市场的巨大潜力。英国企业重点发展的数字科技、绿色能源、生物科技,在中国市场具有广阔的发展空间。
正是在这种双向的经贸、文化交流刺激下,中文在伦敦公立中学的走俏,正成为一种趋势。