揭秘“软性毒品”槟榔的成分，为何它能流传数千年
轻微的兴奋和麻醉感，食用过槟榔的人对此一定深有体会。和烟草、咖啡一样，槟榔逐渐成为一种提神醒脑的大众嗜好品。然而，槟榔是一个风评两极分化严重的大众爱好。关于食用槟榔的健康问题和槟榔产业发展，引发了社会的广泛争论。其实，槟榔已在中国社会流传两千年。它能流传至今，相当重要的原因就是本身的药用价值。为了提高人们对槟榔的认识，并促进槟榔及其产业深度发展，本文将揭开槟榔神秘的的成分，以及独特的药理活性。
在现代研究文献中，槟榔含有生物碱、鞣质、黄 酮、萜类等多种成分，具有促消化、降血压、抗抑郁、抗氧化、抗炎、抗寄生虫和抑菌等活性。在古代，槟榔就被用于治疗腹积胀痛，具有消积化食的功效，而且在治疗胃病的处方中也常添加槟榔。
除了治疗常见的消化病症外，槟榔对人体的心血管系统也产生正向影响。这得益于其含有槟榔碱和大量鞣质类化合物。国外研究者发现在槟榔的已知成分中，只有槟榔碱和属于鞣质类化合物的儿茶素具有一定的降血压效果，槟榔碱能抑制心脏活动和扩张血管，而儿茶素不仅能扩张血管，还具有抗血小板的活性。中国的研究者，也通过实验得出相同结论——从槟榔种子含鞣质提取物能通过抑制自发性高血压大鼠的血管紧张素转化酶，从而达到降血压效果。除此之外，槟榔碱经过实验验证，具有抗动脉粥样硬化、降血糖及调节血脂的作用，能对2型糖尿病模型大鼠具有一定的治疗效果。
值得一提的是，槟榔具有不错的抗氧化能力，这与其本身含有简单的酚酸、花青素和黄酮类等多种酚类化合物有关。国内的专家研究发现，将槟榔子乙醇提取物与常用抗氧化剂二丁基羟基甲苯进行比较，发现槟榔子乙醇提取物对DPPH自由基、羟基自由基、超氧阴离子自由基的清除能力均强于常用抗氧化剂，说明其是一种不错的抗氧化物质。同时，槟榔子多糖也被认为是很好的抗氧化成分，能有效抑制H2O2 和短波紫外线导致人体皮肤纤维细胞氧化损伤的作用。
近年来，不少研究者在对槟榔的功效与作用机理进行深度挖掘与系统研究，为槟榔的食用安全及其产品研发提供研究基础。这极大有助于槟榔的科研成果转化，推动新兴成果落地生根，推动槟榔产业的高质量发展。
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