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美国财政部长耶伦19日致信国会称,由于美国联邦政府未偿债务将在19日达到上限,即日起财政部将采取特别措施,避免联邦政府发生债务违约。
耶伦在这封写给美众议院议长凯文·麦卡锡等国会领袖的信中写道,财政部将在1月19日至6月5日期间启动“暂停发行债券期”。期间,财政部将暂停为公务员退休和残疾基金(Civil Service Retirement and Disability Fund)以及邮政退休人员健康福利基金(Postal Service Retiree Health Benefits Fund)注入新资金。此举将帮助财政部在整体债务水平无法提高的前提下,有能力继续支付其他联邦款项。
耶伦在信中警告称,如果国会不尽快通过提高31.4万亿美元债务上限的法案,两项特别措施都将面临“相当大的不确定性”,包括对联邦政府未来数月的收支情况构成挑战等。
耶伦在1月13日也致信麦卡锡,敦促国会议员“及时采取行动提高或暂时取消债务上限”。她称,特别措施只能在有限的时间内帮助联邦政府继续履行义务。因此,国会及时采取行动提高或暂时取消债务上限至关重要。
自1985年以来,财政部已经十余次采取特别措施避免债务违约。
眼下,美国会两党正围绕提高债务上限展开“唇枪舌战”。共和党籍众议员安迪·比格斯(Andy Biggs)在其社交媒体账号上发文反对提高债务上限,指责民主党人“无所顾忌地”挥霍纳税人税款。对此白宫方面反驳称,共和党人“毫无必要地让国家陷入经济混乱、崩溃和灾难”,国会必须无条件解决债务上限问题。