英国国家统计局10日发布的初步统计数据显示,2022年第四季度英国国内生产总值(GDP)环比零增长,暂时避免了因第三季度经济萎缩0.2%而陷入连续两个季度萎缩导致的“技术性衰退”。同期数据显示,2022年英国GDP增长4%。
分析人士预计,尽管英国经济在2022年勉强躲过了衰退,但尚未走出困境的英国经济在2023年仍然面临着高通胀和高利率的艰难挑战,衰退可能难以避免。
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12月经济陡然下滑
英国国家统计局的数据显示,在构成英国经济的三大板块中,服务业在2022年增长了5.5%;工业生产连续第六个季度萎缩,在2022年下降了3.6%;建筑业全年增长了5.6%。
值得关注的是,英国GDP在11月增长0.1%后在12月陡然下滑了0.5%。英格兰和威尔士特许会计师协会经济学主任苏伦·蒂鲁说,“尽管目前避开了技术性衰退,但12月的GDP下降证实了经济在2022年底急转直下。”
有专家指出,英国经济在12月出现萎缩可能与大规模的罢工活动密不可分。安永统计俱乐部的首席经济顾问马丁·贝克表示,罢工可能对某些行业产生了重大的直接影响。“整个铁路网络的关闭将严重影响运输部门的产出。交通中断也可能产生间接影响,包括阻止人们上班和影响他们从事休闲活动的能力。”
英国财政大臣杰里米·亨特在评价经济数据时表示,“去年英国是七国集团中增长最快的经济体,并且避免了衰退,这表明我们的经济比许多人预计的更有弹性。”
但亨特也承认英国经济并没有“脱离险境”,他说,“对许多人来说,这是一段艰难的时期。我们需要坚持今年把通货膨胀率降低一半的计划。”
前景难言乐观
实际上,从国际对比来看,英国经济表现更加低迷。英国国家统计局指出,与新冠疫情前的2019年第四季度相比,2022年第四季度英国经济仍然下滑了0.8%,是七国集团中唯一没有实现增长的国家。
展望未来,经济学家们认为新冠疫情和俄乌冲突造成的通胀冲击将在英国持续更长时间,迫使英国央行保持高利率,政府将紧缩财政。国际货币基金组织(IMF)就曾在上周预计,英国将成为今年唯一经济出现萎缩的主要工业化国家。该组织表示,利率上升和税收增加使英国的前景更加黯淡。
即使经济开始复苏,大多数经济学家仍认为英国将继续落后于其他国家,因为政策错误导致的基本问题变得更糟——生产力低下、商业投资疲软、政府忽视公共服务以及英国“脱欧”对贸易造成的损害。
德勤高级经济学家蒂帕西姆·戴说,“英国去年避免了经济衰退,但是以微乎其微的幅度避免了衰退。根据最近的数据修正,今天的数据很可能会在几个月后向下修正,描绘出一幅截然不同的增长图景。”
“不管经济衰退与否,英国经济增长已经停滞了一段时间。尽管过去几周市场情绪略有改善,但我们继续预测今年GDP将收缩。”戴说。