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新华社日本冲绳8月29日电(记者岳晨星)在冲绳体育馆的看台上,不时能看到身披23号球衣的格鲁吉亚球迷振臂高呼,他们从遥远的东欧专程来支持首次闯入篮球世界杯正赛的国家队。
23号球衣的拥有者申格利亚,正是格鲁吉亚能够历史性参加世界杯的功臣。在出战的7场欧洲预选赛中,他场均得到19.4分7.6个篮板3.3次助攻,直到在对阵乌克兰队时受伤,才缺席了后续比赛。“我小时候的梦想就是代表国家队比赛。”
现在他如愿以偿站在国际大赛的舞台,小组赛第一场面对同样首次打进世界杯的佛得角,31岁的申格利亚带领队伍以一场25分大胜完成世界杯首秀。他难掩自豪之情:“这对我来说意义非凡,我们一路走来很不容易,经历过失败、伤病、起起伏伏,但最终我们到达这里,我以队长的身份带领球队,我的梦想成真了。”
这一路走来的经历又何尝不是申格利亚职业生涯的缩影。他在西班牙巴伦西亚出道,之后转会至比利时。2012年参加美职篮(NBA)选秀,第二轮第24顺位被布鲁克林篮网队选中。但申格利亚在NBA的日子并不顺利,将近两年的时间里仅得到45次出场机会,场均登场时间5.5分钟,期间多次被下放至发展联盟。2014年被芝加哥公牛队弃用后,他选择返回欧洲,回到他篮球生涯开始的地方。
在西班牙,申格利亚迎来了个人的巅峰,贡献生涯最佳表现的同时入选了2017-2018赛季欧洲篮球冠军联赛第一阵容,还在当赛季的西班牙职业篮球联赛MVP投票中高居第二,仅次于皇家马德里队的东契奇。
在俱乐部辗转的申格利亚回到国家队又成了另外一个人,他是队长,是年轻球员的榜样,归属感和责任心是他为国征战的动力。24岁的马穆凯拉什维利称赞道:“我们有一个伟大的队长,他给我们带来坚强的心态。”
“我们这样的小国家能够成为参加世界杯的32支队伍之一,我感到很荣幸,每个人都为我们骄傲,对格鲁吉亚青年篮球运动员也意义非凡。”申格利亚说。2011年格鲁吉亚首次亮相欧锦赛时,他就在阵中,如今世界杯上创造历史,申格利亚已是年过三旬的老将。
遗憾的是,格鲁吉亚人没能在世界杯上连胜。经过一场苦战,他们在小组赛第二轮输给了东契奇带领的斯洛文尼亚队。比赛还剩6分35秒结束时,申格利亚犯满离场。他没有抱怨,挪着步子走向替补席,默默坐在角落里关注着场上的情况。赛后主教练祖罗斯表示:“我们来这不只是参与,我们为赢球而来,下一场一定要取胜,晋级十六强。”
一胜一负的格鲁吉亚目前排名F组第二,只有赢下最后一场才能确保出线,是再创纪录还是遗憾出局?相信申格利亚会带领队伍战斗到最后一刻,给自己交上一份满意的答卷。